The High Priestess of Soul.

Tout le monde connaît la chanson "My baby just cares for you" interprétée par Nina Simone. Cette sympathique ritournelle est un peu l'arbre qui cache la luxuriante forêt qu'est le répertoire de cette chanteuse afro-américaine. En effet, de 1956 date de l'enregistrement de son premier album à 2003, moment ou elle nous quitte, Nina Simone a enregistré quelques 300 chansons dont un paquet de pépites dans plusieurs styles tel le blues, la soul, le gospel ou le jazz (fan de techno hardcore, ce billet n'est pas pour vous).
Ayant une tessiture de voix bien particulière, la qualité de son répertoire est plus dû à l'intensité mis dans son interprétation ainsi qu'à la puissances de ses accompagnements plutôt qu'à des performances purement vocales tel une Billie Holliday ou une Ella Fitzgerald. Intensité et feeling, voila les deux maîtres mots quand on veut évoquer l'oeuvre de cette artiste.

Pour essayer de vous en convaincre, morceaux et extraits vidéos :





Four Women+Save Me - live in Antibes - 1969 - 13'09
réalisation : Jean Christope Averty
Weldon Irvine - organ
Juma Santos - congas
Don Alias - drums
Tommy Smith - guitar
Climp Huston - bass
(y'a vraiment tout sur le net).




(Les paroles de "Funkier than a mosquito tweeter" valent leurs pesant de cacahouétes).


(je met la celles qui sont dispos sur le net à titre d'exemple. Impossible de trouver les tueries du style "See line woman", "I coming back home", "Jerry roll", "Pusher man", "My sweet lord", ...).

Ce feeling à revendre, autant dans le vocal que le musical est certainement du à deux composantes de la vie de Nina Simone.
Pour l'interprétation, le caractère fantasque de cette personnalité, mélange de réaction face aux classiques rapports sociaux que peut avoir une chanteuse noire née dans le sud de l' Amérique et d'une vie amoureuse et familiale compliquée. Ces deux thèmes se retrouvent pleinement dans les paroles des chansons de son répertoire.
Pour l'accompagnement musical, le fait que Nina Simone en plus d'être interprète, a une solide formation musicale et joue du piano sur la quasi totalité de son oeuvre (son but était au départ de devenir la première concertiste noire d'Amérique).









Question biographie, vous en trouverez des complétes sur le net, aussi je vous la fait rapide.

Nina Simone est née en 1933 à Tryon, Caroline du Nord. Trés tôt elle montre des prédispositions pour la musique, à tel point que les membres de l'église ou elle chante et joue decident de financer ses premières études de piano. Elle poursuivra ses études musicales dans différentes écoles et donnera aussi des cours.
En 54, elle commence à chanter dans un bar et pour cacher cette activité à ces parents change son vrai nom en Nina, petite fille en espagnole, Simone en hommage à Simone Signoret. C'est la qu'en 56 un producteur la remarque et lui permet d'enregistrer son premier album, les autres suivants à une cadence accélerée.
Nina Simone va beaucoup s'impliquer dans la lutte pour l'égalité des droits pendant les années 60 et fréquentera les Blacks Panthers ou Malcom x.
Au cours des années 70, elle s'exilera suite à des problemes financiers et habitera dans quantités d'endroit (Suisse, Libéria, Royaume-Uni...). Elle quittera notamment l'Amerique en 78 parce qu'elle refusait de payer ses impôts en protestation contre la guerre du Vietnam.
En 92, elle s'installe définitivement dans le sud de la France.








Nina Simone a été l'interprète de trés nombreux compositeurs, faisant preuve d'un éclectisme rare. Quelques noms parmi les plus connus :

Beatles - Bee Gees - Chuck Berry - Jacques Brel - Bob Dylan - Duke Ellington - Leonard Cohen - Aretha Franklin - George Harrison - Screamin Jay Hawkins - Randy Newman - Billie Holiday - Pete Seeger - Frank Sinatra - Barbra Streisand - Steppenwolf - Georges Brassens - Dusty Springfield - Charles Aznavour - George Ghershwin ...




Une émission de radio avec quelques perles comme "Pirate Jenny", "Backlash blues"...


(Les 2 premiers morceaux ne sont pas d'elle!)




Nina, c'est l'anti "Nouvelle-star-ac" de mes fesses. Nina, c'est le don des dieux de la musique associé à une personnalité hors du commun, fantasque, voire légerement frappadingue (ce qui est pas mauvais musicalement, loin de la, les exemples abondants en ce sens). Nina, c'est l'intensité qui prend enveloppe humaine, c'est un feeling qui passe pas dans la porte. Certainement une des plus grandes artistes du siécle passé. Ces pairs ne s'y sont pas trompés, qui l'ont élevé au rang de "Docteur en musique et humanité" à titre posthume. Nina, c'est la classe.



Lien :

THE site sur Nina : L'hommage.
Liste des albums, lyrics, photos ... La totale.